Lors de votre séjour à la montagne, vous rêvez de pratiquer le handiski et tout plein de sports d’hiver adaptés aux personnes à mobilité réduite ? Que diriez-vous de vous laissez tenter par une partie de curling en fauteuil roulant ?

Vous savez, ce sport dans lequel les participants doivent lancer une grosse pierre en granite et passer le balai sur la glace !

J’imagine déjà votre regard sceptique à la lecture de ces lignes… Quoi? Mais il est devenu fou Rudy ! Depuis quand on peut glisser sur une patinoire en fauteuil roulant ? Et comment on fait pour déplacer une pierre super lourde tout en manœuvrant son fauteuil ? Et d’abord, c’est quoi les règles ?!

Pas de panique ! Lisez cet article jusqu’au bout et je vous promets qu’à la fin, vous serez impatients de découvrir ce sport d’équipe, synonyme de joie et de bonne humeur !

Note : par souci de transparence, nous vous informons que cet article n’est pas sponsorisé. S’il est vrai que l’association Anaé nous a invités à tester gratuitement son hébergement et le ski-assis, la seule contrepartie demandée était de réaliser des Facebook lives pour l’aider à promouvoir son centre de vacances adaptées. Notre avis se veut le plus sincère et réaliste possible afin que vous puissiez décider si l’activité curling-fauteuil vous convient, conformément à notre ligne éditoriale et aux valeurs de notre association.

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1. Le curling, une discipline olympique peu connue

Lors de notre premier séjour à la montagne en avril 2019, nous avons séjourné dans le centre de vacances adaptées de l’association Anaé, à Pralognan-la-Vanoise.

Bernard Loquais, le responsable commercial de l’association, nous a proposé de nous initier à une activité adaptée originale : le curling en fauteuil roulant !

Un petit tour sur Wikipedia nous apprend que les écossais ont inventé le curling au 16ème siècle. C’est d’ailleurs là que siège la Fédération mondiale de curling, dans la ville de Perth. C’est aussi dans les carrières écossaises que l’on trouve une variété spéciale de granite, l’ailsite, qui sert à la fabrication de la majorité des pierres utilisées pour jouer.

Le curling masculin a fait son apparition dès la première édition des Jeux olympiques d’hiver qui se déroulés en 1924 à Chamonix. Après une longue absence, le curling est redevenu un sport officiel olympique à partir de 1998 et cette discipline est inscrite aux Jeux Paralympiques depuis 2006.  Pour l’anecdote, la patinoire de Pralognan-la-Vanoise a d’ailleurs accueilli les épreuves de curling en 1992 pour les JO d’hiver d’Albertville !

On trouve aussi bien des équipes masculines, féminines et mixtes. Le Canada, l’Ecosse, la Suisse, la Norvège et la Suède se partagent les palmarès des championnats du monde.

Merci aux contributeurs de Wikipedia, je vais me coucher moins bête !

Il m’est déjà arrivé de regarder du curling à la télévision lors des jeux olympiques d’hiver et je dois avouer que je n’ai jamais trouvé cette discipline très passionnante… Il faut reconnaître que les règles sont assez difficiles à comprendre au début ! Toutefois,  lorsque Bernard nous a dit qu’il était possible de pratiquer le curling en fauteuil roulant à la patinoire de Pralognan, et que cette dernière était bien accessible, cela a piqué ma curiosité.

Je n’ai pas hésité un seul instant : je voulais absolument essayer ! Allez hop ! Direction la patinoire !

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2. Les règles du curling

Avant de démarrer officiellement une partie, un petit apprentissage du matériel et des règles s’impose ! 

Le curling est un sport de précision qui se joue sur la glace. La piste mesure environ 45 mètres de long et 5 mètres de large. 

Lors d’un match, 2 équipes de 4 joueurs s’affrontent pendant 8 à 10 manches. Chaque joueur dispose de deux pierres à faire glisser. 

L’objectif du curling est de placer des pierres en granite à l’autre bout de la piste, le plus près possible d’une cible circulaire dessinée sur la glace et appelée «maison». 

Lorsque les deux équipes ont lancé 8 pierres chacune, l’équipe qui a la pierre le plus près du centre gagne un point pour chaque pierre qui est plus proche que la pierre la plus proche de l’équipe adverse. L’équipe ayant inscrit le plus de points à l’issue de la totalité des manches remporte le match.

Ça va? Vous arrivez à suivre ?! Je vous avais prévenu que les règles étaient un peu complexes !

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La pierre de curling utilisée pour le jeu est de forme circulaire et son poids avoisine les 20 kilos. Elle est équipée d’une poignée à son sommet qui offre la possibilité de la faire pivoter avant d’être relâchée. Les personnes ayant peu de préhension peuvent se servir de cette poignée pour pousser la pierre avec un bâton, mais nous y reviendrons plus tard !

La base des pierres n’est pas plate mais concave. La surface de glisse est donc légèrement moins large que la largeur de la pierre, ce qui permet de lui donner un effet qui aura tendance à suivre une trajectoire courbée. 

En anglais, le verbe « to curl » signifie « courber ». Voilà donc l’origine du nom de cette discipline : CQFD !

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Pendant le match, les joueurs doivent porter des chaussures spéciales. Une des plantes des chaussures comporte une bande mince en teflon ou en inox qui permet de glisser. La semelle glisse tellement bien que Julien s’est retrouvé deux fois de suite les fesses sur la glace, comme vous le verrez plus bas en vidéo… Mais chut, il ne faut pas se moquer !

Autre accessoire indispensable, et pas des moindres : le balai ! Rassurez-vous, on ne va pas vous demander de faire le ménage dans la patinoire ! Il est utilisé par les coéquipiers pour balayer la surface de glace à l’avancée de la pierre. Le fait de balayer devant la pierre ralentit sa décélération et permet aussi de renforcer sa trajectoire, ce qui est un bon moyen pour approcher au plus près la cible…

…Mais surtout, avons-le, pour se moquer des uns et des autres ! Car passer le balai sur la glace, c’est vraiment comique !

Sinon, on peut aussi tenir le balai comme une guitare… Et se prendre pour un chanteur de rock devant la foule en délire, comme Julien l’a fait lorsque je l’ai pris en photo ! lol

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3. Les aménagements du curling en fauteuil roulant

Pour pratiquer le curling à Pralognan, il faut se rendre à la patinoire du village, qui se trouve juste à côté de l’espace aqualudique. Si vous êtes véhiculé, vous pourrez vous garer au plus près, sur une place de stationnement réservée.

Une fois à l’intérieur de la patinoire, une petite rampe en bois est installée afin de rejoindre la piste de curling.

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Vous pouvez jouer au curling en fauteuil roulant manuel ou électrique ! Aussi, ne vous privez pas de votre autonomie si vous êtes en électrique. Ce serait dommage de ne pas en profiter et vous verrez, l’expérience est d’autant plus fun qu’il n’est pas habituel de rouler sur la glace avec son fauteuil !

Le plus important à prendre en compte est votre degré de mobilité pour pousser la lourde pierre en granite dans la cible.

Certes, un membre de votre équipe pourra vous aider en poussant votre fauteuil à l’arrière, afin de vous faire prendre de la vitesse. Mais pour diriger la pierre à l’avant, vous ne pourrez compter que sur vous !

Et c’est là que se pose la question incontournable : comment fait-on pour jouer au curling lorsqu’on est en fauteuil roulant ?

Si vous faites partie des personnes qui ont de la force dans les membres supérieurs, on vous remettra soit un bâton, soit un grand manche muni d’une prise arrondie au bout. Cette dernière vous permettra de caler la pierre en granite à l’intérieur, et donc de la diriger et de la pousser.

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Si comme moi vous n’avez pas de force dans les bras, les roues avant de votre fauteuil roulant serviront à caler une ingénieuse planche en bois afin de loger la pierre. 

Il ne reste ensuite plus qu’à accélérer et à s’arrêter au bon moment, pour que la pierre glisse en direction de la cible !

C’est plus facile à dire qu’à faire, surtout au début, mais je vous promets que c’est tout à fait possible !

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4. Le curling fauteuil : une activité conviviale à tester sans hésitation !

Bon, on vous rassure tout de suite : lorsque nous avons joué au curling, nous n’avons pas appliqué le règlement à la lettre et avons laissé place à une certaine improvisation !

Il faut dire que nous étions une dizaine de participants et rien que pour cela, nous étions déjà hors-jeu !

En effet, ce week-end-là, un groupe d’amis constitué d’une cinquantaine de vacanciers est venu séjourner au centre de vacances de l’Anaé. Bernard a proposé une séance de curling à une partie d’entre eux et c’est comme ça que nous nous sommes retrouvés au beau milieu de tout ce groupe !

L’avantage, c’est que le curling est un sport d’équipe amusant et particulièrement convivial. C’était donc une occasion idéale pour sympathiser avec les nouveaux arrivants !

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Bernard a tenu le rôle de maître des jeux et a pris le temps de nous expliquer en quoi consistaient les règles du curling. Puis il a scindé le groupe en deux équipes du même nombre de joueurs et il a initié une séance d’entraînement. 

Cette séance était indispensable pour que nous comprenions mieux le principe du jeu, et surtout pour que nous essayions à tour de rôle de faire glisser la pierre sur la glace !

Lorsque j’ai fait du ski-fauteuil, j’étais installé confortablement dans mon siège. Je n’avais rien à faire si ce n’est profiter du magnifique décor de montagne, puisque c’est le pilote qui m’accompagnait qui gérait toute la partie technique. Alors que pour le curling, il a fallu que je mette la main à la pâte… ou plutôt mes roues à la pâte !

Aller à 100 à l’heure avec mon bolide sur la terre ferme, je sais faire. Mais accélérer en fauteuil roulant électrique tout en restant droit sur la glace, c’est une tout autre histoire ! Une fois que j’étais lancé avec le joystick fixé vers l’avant, je n’avais pas le droit à la moindre erreur, sous peine de partir dans tous les sens avec mon fauteuil et d’envoyer la pierre dans le décor !

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Après quelques essais peu concluants, j’ai enfin pu faire un vrai lancer et j’ai même réussi à atteindre la partie bleue de la cible !

Une fois l’entraînement terminé, nous avons véritablement commencé le match. Je remercie mes sympathiques coéquipiers qui m’ont aidé de nombreuses fois à rejoindre ma position de lanceur alors que je faisais du surplace sur la glace avec mon fauteuil… Il m’était souvent impossible de tourner à gauche ou à droite pour faire mon demi-tour !

Résultat des courses (ou des glissades !) après plus d’une heure de jeu : grâce à mes figures artistiques, j’ai réussi à mettre quelques points et mon équipe a gagné la partie !

Vous ne me croyez pas ? Regardez nos exploits dans cette petite vidéo d’une minute (enfin surtout les exploits de Julien!) et préparez-vous à rire…! lol

Avant de faire du curling pour la première fois, je trouvais ce sport plutôt inintéressant. Je ne comprenais pas grand chose aux règles et encore moins l’utilité de passer le balai sur la glace !

Mais ça, c’était avant de découvrir cette discipline avec l’association Anaé ! Un grand merci à Bernard d’avoir eu la patience de tous nous coacher pour profiter pleinement de la glace !

Si vous logez au chalet de l’Anaé comme nous, le plus simple est de vous adresser à l’équipe de l’association pour réserver le terrain pour votre équipe ! Concernant le tarif du curling, il est d’environ 12€ par personne pour une séance de deux heures. 

Si vous cherchez un centre de vacances à la montagne avec tous les équipements spécifiques pour la pratique d’activités adaptées, nous vous recommandons vivement de découvrir le chalet de l’Anaé et toute sa sympathique équipe ! En plus, nous avons mis en place une remise exclusive de 5% sur le tarif des séjours montagne à l’Anaé (hébergement + pension) réservée à tous nos lecteurs !

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J’espère vous avoir donné envie de tester à votre tour le curling en fauteuil !

N’hésitez pas à nous raconter votre expérience dans les commentaires !

Et pour organiser votre séjour au mieux, n’oubliez pas de consulter notre guide de voyage PMR de Pralognan !

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